Der Wat Phu Tok in Bueng Kan ist definitiv kein gewöhnlicher Tempelbesuch. Statt einer großen Tempelhalle wartet hier ein Sandsteinfelsen, an dessen steilen Wänden sich Treppen und schmale Holzstege entlangziehen.

Der Weg führt über sieben Ebenen nach oben. Sie symbolisieren verschiedene Stufen auf dem buddhistischen Weg zur Erleuchtung. Gebaut wurden die Stege ab 1969 von Mönchen und Dorfbewohnern – rund fünf Jahre dauerte die Arbeit.

Bei meinem Aufstieg musste ich an einigen Stellen schon genauer hinschauen, wo ich hintrete. Die Holzwege verlaufen teilweise direkt an der Felswand und unter mir geht es ziemlich weit nach unten. Höhenangst sollte man hier besser nicht mitbringen.

Unterwegs komme ich an kleinen Schreinen, Höhlen und Meditationsplätzen vorbei. Besonders auf der fünften Ebene gibt es einen kleinen Tempelbereich in einer Höhle. Noch spannender finde ich aber die Wege der sechsten Ebene, die sich außen um den Felsen ziehen und immer wieder den Blick über die grüne Landschaft von Bueng Kan freigeben.

Ganz oben wird es überraschend unspektakulär: Die siebte Ebene ist weitgehend bewaldet und über einen natürlichen Pfad mit Wurzeln und Felsen erreichbar. Für mich liegt der eigentliche Reiz deshalb weniger im Gipfel als im Weg nach oben.