Das Lab Pak Restaurant in Udon Thani ist genau so ein Laden, den ich in Thailand gerne entdecke. Keine schicke Einrichtung, kein Restaurant, das sich groß für Instagram herausputzt – hier geht es für mich ganz klar ums Essen.

Und das ist richtig gut.

Auf den Tisch kommt typisches Isaan-Food, wie ich es mag: kräftig gewürzt, scharf, sauer, salzig und mit ordentlich Geschmack. Genau diese Kombination macht die Küche im Nordosten Thailands für mich sowieso zu einer der besten des Landes.

Natürlich gehört Larb dazu. Dazu passen Som Tam, gegrilltes Fleisch, Sticky Rice und verschiedene scharfe Isaan-Gerichte. Am besten funktioniert das für mich ohnehin mit mehreren Leuten am Tisch: einfach verschiedene Sachen bestellen, alles in die Mitte stellen und gemeinsam durchprobieren.

Was mir beim Lab Pak besonders gefällt, ist die unkomplizierte Atmosphäre. Hier muss nichts schick aussehen. Plastikstühle und einfache Tische stören mich überhaupt nicht, wenn dafür das Essen stimmt. Und genau das war bei meinem Besuch der Fall.

Preislich bleibt das Ganze ebenfalls angenehm. Der aktuelle Eintrag führt das Restaurant in der günstigen Kategorie bis 200 Baht. Damit kann ich problemlos mehrere Gerichte bestellen, ohne dass die Rechnung am Ende weh tut.

Ein Restaurant abseits der Touristenroute

Das Lab Pak ist für mich tatsächlich noch ein kleiner Geheimtipp in Udon Thani. Wer hierherkommt, sucht nicht nach westlichem Essen oder einem schicken Restaurant für Touristen, sondern nach ehrlicher Isaan-Küche.

Genau solche Restaurants mag ich auf meinen Reisen durch Thailand besonders. Man sitzt zwischen Einheimischen, bestellt vielleicht ein Gericht mehr als geplant und merkt spätestens beim ersten Bissen: Die Fahrt hierher hat sich gelohnt.