Das Mae Kampong Village liegt rund eine Stunde außerhalb von Chiang Mai in den grünen Bergen von Mae On. Schon die kurvige Fahrt nach oben macht Spaß, und mit jedem Kilometer wird es etwas kühler und grüner.

Im Dorf selbst geht es hauptsächlich entlang einer schmalen Straße bergauf. Links und rechts stehen alte Holzhäuser, kleine Cafés, Restaurants und Verkaufsstände. Dazwischen fließt immer wieder ein Bach durch den Ort. Für mich ist Mae Kampong genau richtig, um einfach ohne großes Programm herumzulaufen.

Natürlich ist das Dorf inzwischen ziemlich bekannt. Gerade am Wochenende kann es voll werden und mit dem ruhigen Geheimtipp aus früheren Jahren hat Mae Kampong dann nicht mehr viel gemeinsam. Trotzdem gefällt mir die Atmosphäre, besonders wenn ich etwas abseits der Hauptstraße unterwegs bin.

Zum Besuch gehört für mich auch das Essen. Kleine Restaurants und Stände bieten nordthailändische Gerichte, Snacks und natürlich Kaffee an. Khao Soi passt hier oben sowieso immer – besonders wenn es in den Bergen etwas kühler ist.

Wer noch ein Stück weiterläuft oder fährt, erreicht den Mae Kampong Wasserfall oberhalb des Dorfes. Der Wasserfall zieht sich über mehrere Stufen durch den Wald und lässt sich gut mit dem Rundgang verbinden.

Interessant finde ich außerdem das Homestay-Konzept. Mae Kampong hat sich schon früh dem Community-basierten Tourismus geöffnet und ist bis heute für Übernachtungen bei beziehungsweise mit lokalen Gastgebern bekannt. Auch die Tourism Authority of Thailand hebt diesen Aspekt des Dorfes hervor.